Guineanlahden rannalla sijaitsevan orjarannikon kolme pientä valtiota,
Benin, Togo ja Ghana, olivat matkatoimisto Aventuran järjestämän
ryhmämatkamme kohteina tammikuussa 2018.
Meitä luotsasi Tero erittäin vahvalla matkailukokemuksellaan.
Lentoreittimme oli Helsinki-Pariisi-Cotonou. Alkuosuus kotimaisella ja
jatko-osuus Air Francella, jonka turistiluokan juomatarjoilu sai meitsinkin
hämmästymään. Alkujuomana shampanjalasi, ruokailun yhteydessä
olut/viini ja jälkiruokana kahvi konjakilla.
Cotonou “kuoleman virran suu”
oli alunperin vain pieni kalastajakylä, mutta ajan kuluessa kasvanut Benin’n
suurimmaksi kaupungiksi sekä talouselämän merkittävimmäksi keskukseksi.
Myös maan hallitus istuu täällä, vaikka maan pääkaupunki Porto Novo on
muutaman kymmenen kilometrin päässä.
Kiertoajelun yhteydessä kävimme tutustumassa Länsi-Afrikan suurimpaan
Dantokpan nimiseen 20 hehtaarin markkina-alueeseen. Oppaamme tiesi
kertoa sen olevan hyvin tuottoisa tulonlähde valtiolle, ja netti vahvisti tulojen
olevan noin miljardi CFA frangia päivässä eli noin 1,5 milj.euroa.
Torin kapeilla kujilla liikuttaessa ei ole suositeltavaa pitää kameraa näkyvillä,
sillä myyjien joukossa on myös maassa luvatta olevia nigerialaisia.
Myös beniniläiset ovat arkoja kuvattaviksi, mutta jos teet kauppaa heidän
kanssaan, niin he saattavat suostua.
Paalukylä Ganvie
On valittu maailman perintökohteeksi. Mielestäni kohde on sen arvoinen.
Kysymyksessä on Nokoue järven pohjoisrannalla oleva paalukylä,
jota kutsutaan Länsi-Afrikan Venetsiaksi. Sen asukkaat liikkuvat tottuneesti
talojen välissä olevilla väylillä. Tuoretta kalaa voi yrittää heittämällä verkon
kotiovelta veteen, jossa lipui paljon irtonaista kasvillisuutta. Kylällä on takanaan
jo satojen vuosien historia.
Meille oli varattu pöytä paalukylässä olevaan hotelli Germainin ravintolaan,
jonka tarjoama kalaruoka hieman mietitytti, sillä kalan alkuperä jäi epäselväksi.
Grand Popon kyläraitilla
näkee tätä nykyä tavanomaista enemmän valkoihoisia, sillä sinne lennätetään
800 suomalaista testattaviksi. Kysymyksessä on lääke, jota kehitellään ripulin
taltuttamiseksi. Testattavat maksavat matkastaan 1600 euroa, joka sisältää
viisumin, lennot ja hotellin kahdeksi viikoksi. Tämän lisäksi he maksavat ruuasta.
Ryhmämme majoittui kookkospalmujen ympäröimään Awale Plage hotelliin,
jossa oli myös majoitettuna 12 testattavaa henkilöä. He kertoivat olevansa
kiireisiä, sillä heille järjestetään runsaasti ohjelmaa päivittäin, jolla pyritään
matkimaan tavallisen turistin ohjelmaa.
Tutustuimme myös tämän projektin laboratorioon, jossa saimme
yksityiskohtaista
tietoa tutkimuksen vaiheista. Oheisena asiaa koskevia linkkejä,
jos on halukkuutta hakeutua mukaan tutkimukseen. Tapaamani “koekaniinit”
kertoivat olleensa tyytyväisiä saamaansa kokemukseen.
Villa Karo
Yhteistyössä tutkimuksen kanssa samassa kiinteistössä toimii
suomalais-afrikkalainen kulttuurikeskus Villa Karo, joka vihittiin käyttöön
vuonna 2000 ja perustajana oli kirjailija Juha Vakkuri.
Kulttuurikeskuksen tarkoituksena on parantaa suomalaisten kulttuurialan
vaikuttajien Afrikan tietämystä.
Siellä vieraillessamme kertoi talon johtaja Kwassi Akpladokou Villa Karon
ystävät ry:n toiminnasta. Paikalla oli stipendin saaneita henkilöitä, jotka
kertoivat oman alansa asioista. Vuosittain tämä mahdollisuus toteutuu 30
henkilölle ja tähän mennessä heitä on ollut yli 500.
Presidentti Halonen vieraili keskuksessa vuonna 2009. Keskuksen rahoittajana
on Suomen valtio sekä lukuisat liikeyritykset.
Ouidahin
Kaupunki tuli tunnetuksi 1800 luvulla orjalaivojen lastauspaikkana
(paikalla on muistomonumentti), samoin se on tullut maailman tietoisuuteen
Afrikan suurimmasta Voodoo festivaalista, joka pidetään vuosittain tammikuun
10 päivästä alkaen. Olimme mukana pääjuhlassa, jossa oli kutsuvieraina eri
heimojen voodoo pappeja sekä valtiovallan puolesta ministeritason edustaja.
Matkamme jatkuu seuraavassa osassa Togoon.
(paikalla on muistomonumentti), samoin se on tullut maailman tietoisuuteen
Afrikan suurimmasta Voodoo festivaalista, joka pidetään vuosittain tammikuun
10 päivästä alkaen. Olimme mukana pääjuhlassa, jossa oli kutsuvieraina eri
heimojen voodoo pappeja sekä valtiovallan puolesta ministeritason edustaja.
Matkamme jatkuu seuraavassa osassa Togoon.
Olisipa nyt liputuspäivä
Katukauppias liikenteessä
Aidatun kalastajakylän edessä on yksityisyrittäjän myyntikoju, jossa myynnissä kotitekoista palmuviiniä, sodabia
Äiti ja lapsi toriostoksilla
Ganvien kylän asumukset on kyhätty paalujen päälle.
Voodoo-juhlan kunniavieraita, pappeja eri heimoista, seuraamassa tanssiesityksiä https://wikivi
Villa Karon yhdessä rakennuksessa toimii myös laboratorio näytteiden vastaanottajana.
